A nova classificação dos vírus de plantas: entenda a nomenclatura binomial e as mudanças do ICTV

 

A nova classificação dos vírus de plantas: o que mudou com a nomenclatura binomial?

A taxonomia dos vírus de plantas vem passando por uma profunda transformação nas últimas décadas. O avanço do sequenciamento genômico, da filogenômica, da metagenômica e das ferramentas computacionais ampliou de forma expressiva o conhecimento sobre a diversidade viral e tornou necessária uma atualização contínua dos sistemas de classificação e nomenclatura.

Uma das mudanças mais importantes para a virologia contemporânea foi a adoção, pelo International Committee on Taxonomy of Viruses (ICTV), da nomenclatura binomial para as espécies de vírus. A mudança foi ratificada em 2021 e vem sendo progressivamente incorporada às atualizações da taxonomia viral. É importante, entretanto, compreender que a nomenclatura binomial não significa simplesmente atribuir um "novo nome científico" a cada vírus. A principal mudança está na forma de denominar as espécies virais, enquanto os vírus, entendidos como entidades biológicas individuais, continuam possuindo seus próprios nomes e abreviações (SIDDELL et al., 2020; WALKER et al., 2021). (ICTV) 

Introdução

A classificação biológica tem como finalidade organizar a diversidade dos organismos e estabelecer uma linguagem comum para sua identificação e comunicação científica. No caso dos vírus, entretanto, essa tarefa apresenta particularidades importantes, pois os vírus não se enquadram simplesmente nos sistemas de classificação tradicionalmente desenvolvidos para organismos celulares.

Durante grande parte da história da virologia, os vírus foram frequentemente identificados por nomes associados à doença, ao hospedeiro ou ao local onde foram inicialmente detectados. Assim, expressões como potato virus Y, tomato spotted wilt virus e bean golden mosaic virus tornaram-se amplamente utilizadas na literatura científica e na comunicação entre pesquisadores. Esses nomes continuam sendo relevantes, mas não devem ser confundidos com os nomes formais das espécies reconhecidas pelo ICTV.

A necessidade de distinguir claramente vírus de espécie viral foi um dos principais fundamentos para a adoção da nomenclatura binomial. Em 2021, o ICTV ratificou a proposta de que os nomes das espécies virais passassem a possuir dois componentes, seguindo um sistema binomial próprio da virologia (WALKER et al., 2021). A regra atualmente incorporada ao Código Internacional de Classificação e Nomenclatura de Vírus estabelece que o nome de uma espécie seja constituído por dois componentes separados por espaço, sendo o primeiro correspondente ao gênero e o segundo o epíteto específico. (ICTV) 

Essa mudança possui consequências importantes para estudantes, pesquisadores, professores, profissionais de diagnóstico fitossanitário e autores de trabalhos científicos. A atualização da nomenclatura exige atenção especial porque o nome tradicional de um vírus pode não corresponder ao nome atualmente reconhecido para a espécie à qual esse vírus pertence.

O que é vírus e o que é espécie viral?

Um dos conceitos mais importantes para compreender a nova nomenclatura é diferenciar vírus de espécie viral.

O vírus é a entidade biológica que pode ser isolada, detectada, sequenciada e estudada experimentalmente. Já a espécie é uma categoria taxonômica utilizada para organizar um conjunto de vírus que compartilham características suficientes para serem classificados dentro da mesma unidade taxonômica.

O próprio Código do ICTV estabelece que cada vírus individual é uma entidade física que pertence a diferentes categorias taxonômicas hierarquicamente organizadas. A classificação obrigatória ocorre, no mínimo, nos níveis de espécie e gênero. (ICTV) 

Essa distinção pode ser representada de maneira simples:

Conceito	Exemplo	Função
Vírus	tomato spotted wilt virus	Nome utilizado para a entidade viral
Abreviação	TSWV	Forma abreviada do nome do vírus
Espécie	Orthotospovirus tomatomaculae	Unidade taxonômica
Gênero	Orthotospovirus	Categoria taxonômica
Família	Tospoviridae	Categoria taxonômica superior

Portanto, TSWV não é o nome da espécie. Trata-se da abreviação de tomato spotted wilt virus, enquanto Orthotospovirus tomatomaculae corresponde ao nome da espécie reconhecida atualmente pelo ICTV.

Essa distinção é fundamental para evitar uma interpretação equivocada de que o sistema binomial simplesmente substituiu todos os nomes tradicionais dos vírus.

Por que o ICTV adotou a nomenclatura binomial?

A proposta de nomenclatura binomial foi discutida formalmente pela comunidade internacional de virologia antes de sua adoção. Siddell et al. (2020) apresentaram a proposta de utilização de nomes binomiais para espécies virais, destacando a necessidade de uma nomenclatura mais consistente e capaz de acompanhar a expansão da taxonomia viral.

Posteriormente, Walker et al. (2021) documentaram as alterações ratificadas pelo ICTV no Código Internacional de Classificação e Nomenclatura de Vírus. A partir dessas alterações, a espécie passou a ter um nome formal composto por dois elementos.

A lógica é relativamente simples: o primeiro componente corresponde ao gênero ao qual a espécie pertence, enquanto o segundo componente funciona como epíteto específico. Assim, em:

Orthotospovirus tomatomaculae

• Orthotospovirus = gênero;

• tomatomaculae = epíteto específico;

• Orthotospovirus tomatomaculae = espécie.

O sistema, entretanto, possui regras próprias e não deve ser tratado simplesmente como uma reprodução automática da nomenclatura zoológica ou botânica. O ICTV possui um código independente de outras nomenclaturas biológicas e estabelece suas próprias regras para classificação e nomenclatura viral. (ICTV) 

Como escrever corretamente os nomes?

O Código do ICTV determina que os nomes dos táxons aceitos sejam grafados em itálico e iniciados com letra maiúscula. Para espécies, os dois componentes do nome devem ser apresentados em itálico, sendo o primeiro componente correspondente ao gênero. O ICTV também estabelece que nomes taxonômicos não devem ser abreviados. (ICTV) 

É necessário, portanto, diferenciar três situações:

Nome do vírus: tomato spotted wilt virus

Abreviação do vírus: TSWV

Nome da espécie: Orthotospovirus tomatomaculae

A abreviação TSWV pode ser utilizada quando nos referimos ao vírus. Já o nome formal da espécie deve ser escrito por extenso.

Esse princípio também explica por que não é adequado escrever uma espécie viral simplesmente como "TSWV" ou considerar TSWV uma abreviação do nome Orthotospovirus tomatomaculae. O ICTV deixa explícito que abreviações podem ser utilizadas para nomes de vírus, mas não substituem os nomes formais das espécies. (ICTV) 

A taxonomia viral tornou-se muito mais complexa

A mudança na nomenclatura binomial ocorre simultaneamente a uma expansão extraordinária da própria taxonomia viral.

A versão mais recente da Master Species List, denominada MSL41, corresponde à taxonomia 2025–2026 do ICTV e foi disponibilizada em março de 2026. Essa versão contém 10 reinos (realms), 11 reinos (kingdoms), 22 filos, 50 classes, 105 ordens, 427 famílias, 4.149 gêneros e 17.554 espécies, além de categorias intermediárias. (ICTV) 

Esses números mostram por que a atualização da taxonomia viral não pode ser compreendida apenas como uma alteração de nomes.

O sistema atualmente utiliza uma hierarquia que inclui:

Realm → Kingdom → Phylum → Class → Order → Family → Subfamily → Genus → Subgenus → Species

Nem todos os níveis precisam necessariamente ser utilizados em todos os grupos. O Código do ICTV estabelece que a classificação nos níveis de espécie e gênero é obrigatória, enquanto a atribuição de categorias superiores é facultativa quando justificável. (ICTV) 

A expansão da classificação está diretamente relacionada ao aumento da disponibilidade de sequências genômicas e de dados filogenéticos. O próprio Código determina que, para o estabelecimento de um táxon, devem existir informações suficientes para sua caracterização e diferenciação, incluindo, para espécies, uma sequência genômica representativa disponibilizada em bases integrantes da International Nucleotide Sequence Database Collaboration (INSDC). (ICTV) 

O impacto da genômica na classificação dos vírus de plantas

Na fitovirologia, essa transformação é particularmente relevante.

A identificação tradicional de vírus frequentemente se apoiava em uma combinação de sintomas, gama de hospedeiros, propriedades biológicas, características da partícula viral, transmissão por vetores, sorologia e outras características fenotípicas.

Essas informações continuam importantes, mas o desenvolvimento do sequenciamento de nova geração e da análise filogenética permitiu incorporar uma quantidade muito maior de informação molecular à taxonomia.

O genoma viral passou a desempenhar papel central na delimitação e no relacionamento entre grupos virais. Como consequência, vírus anteriormente agrupados com base em características relativamente gerais podem ser redistribuídos em diferentes gêneros ou famílias quando novas evidências filogenéticas e genômicas são incorporadas.

O processo é dinâmico. A cada ciclo de atualização, o ICTV pode criar novas espécies, reorganizar gêneros e famílias, transferir táxons ou modificar nomes anteriormente utilizados.

Um exemplo importante ocorreu na atualização de 2025 da Plant Viruses Subcommittee. Foram criadas 206 novas espécies de vírus de plantas, além de novos táxons em níveis superiores. Também ocorreram reorganizações de gêneros e famílias e alterações de nomes para adequação ao formato binomial. Um exemplo foi a reorganização do gênero Cytorhabdovirus, cujos táxons foram redistribuídos em três novos gêneros: Alphacytorhabdovirus, Betacytorhabdovirus e Gammacytorhabdovirus (RUBINO et al., 2025). (microbiologyresearch.org) 

Esse processo demonstra que a taxonomia viral não é estática. Ela representa uma hipótese científica organizada sobre os relacionamentos entre os vírus e é continuamente revisada à medida que novas evidências são produzidas.

Exemplos importantes para a fitopatologia

A mudança fica mais clara quando analisamos vírus conhecidos na fitopatologia.

Potato virus Y

O conhecido potato virus Y, frequentemente abreviado como PVY, está atualmente associado à espécie Potyvirus yituberosi, pertencente ao gênero Potyvirus e à família Potyviridae.

Nesse caso:

Vírus: potato virus Y

Abreviação: PVY

Espécie: Potyvirus yituberosi

Gênero: Potyvirus

Família: Potyviridae

A diferença entre essas categorias deve ser preservada em textos científicos, aulas, diagnósticos e bancos de dados.

Tomato spotted wilt virus

Outro exemplo particularmente importante para a fitopatologia é o tomato spotted wilt virus, conhecido pela abreviação TSWV.

Atualmente, sua classificação inclui:

Vírus: tomato spotted wilt virus

Abreviação: TSWV

Espécie: Orthotospovirus tomatomaculae

Gênero: Orthotospovirus

Família: Tospoviridae

A atualização demonstra claramente a diferença entre o nome histórico do vírus e o nome formal da espécie.

A atualização de 2025 e 2026

A taxonomia viral continua sendo atualizada pelo ICTV. A publicação de Simmonds et al. (2026) descreve as alterações ratificadas em 2025 e mostra a magnitude desse processo: foram incorporadas 1.563 novas espécies, 243 gêneros, 55 famílias, 11 ordens e 8 classes, entre outras alterações taxonômicas. (Springer) 

Para os vírus de plantas, a atualização específica da Plant Viruses Subcommittee complementa essa visão geral, documentando as alterações aprovadas para esse grupo em 2025 (RUBINO et al., 2025). (microbiologyresearch.org) 

A consequência prática é direta: uma identificação realizada há alguns anos pode continuar biologicamente correta, mas a nomenclatura taxonômica utilizada para descrevê-la pode ter sido atualizada.

Por isso, pesquisadores e profissionais que trabalham com diagnóstico de doenças de plantas devem verificar a taxonomia vigente antes de publicar trabalhos, elaborar laudos, atualizar coleções de isolados, organizar bancos de dados ou preparar materiais didáticos.

O que muda para o diagnóstico de doenças de plantas?

A nova nomenclatura não altera necessariamente o resultado de um diagnóstico realizado em laboratório. O que muda é a forma como o agente viral deve ser comunicado dentro do sistema taxonômico atualizado.

Isso é particularmente importante em diagnósticos baseados em:

• RT-PCR;

• RT-qPCR;

• sequenciamento;

• metagenômica;

• NGS;

• análise filogenética;

• ELISA;

• microscopia eletrônica;

• indexação biológica;

• identificação de vetores;

• caracterização de hospedeiros.

Uma sequência identificada como pertencente a determinado vírus deve ser relacionada à classificação taxonômica vigente antes da redação do relatório ou artigo.

Nesse contexto, a nomenclatura não deve ser vista apenas como uma questão editorial. Ela influencia a recuperação de informações em bancos de dados, a integração entre estudos, a comparação de resultados históricos e a comunicação entre pesquisadores.

Como consultar a classificação atual?

O ICTV disponibiliza ferramentas específicas para acompanhar as mudanças taxonômicas. A principal delas é a Master Species List (MSL), que representa a lista oficial da taxonomia atualmente aprovada. A MSL é atualizada a cada nova versão ratificada pelo ICTV. (ICTV) 

Além da MSL, o ICTV disponibiliza ferramentas para localizar espécies a partir de nomes de vírus, abreviações, sinônimos e outras informações.

Para o pesquisador de fitopatologia, uma rotina recomendável é:

Nome utilizado na literatura → consulta ao ICTV → espécie atualmente aceita → gênero → família → conferência da literatura recente.

Esse procedimento reduz o risco de utilizar nomenclatura desatualizada.

Um cuidado importante: classificação não é sinônimo de nomenclatura

É importante fazer uma distinção conceitual.

A classificação organiza os vírus em categorias taxonômicas, como espécie, gênero, família, ordem e reino.

A nomenclatura estabelece os nomes utilizados para essas categorias.

Portanto, dizer que "os vírus agora possuem nomes binomiais" é uma simplificação. O que foi estabelecido pelo ICTV é um sistema binomial para os nomes das espécies virais.

A classificação viral, por sua vez, é muito mais ampla e envolve critérios filogenéticos, genômicos e biológicos que podem resultar na criação, fusão, divisão ou reorganização de táxons.

Essa diferença é especialmente importante no ensino de virologia e fitopatologia, porque evita que os estudantes interpretem a mudança como uma simples troca dos nomes tradicionais dos vírus.

Considerações finais

A adoção da nomenclatura binomial para espécies de vírus representa uma das mudanças mais importantes na comunicação taxonômica da virologia moderna. Entretanto, essa transformação deve ser compreendida dentro de um processo mais amplo de expansão e reorganização da taxonomia viral.

O principal ponto a ser assimilado é a distinção entre vírus e espécie viral. O vírus é a entidade biológica; a espécie é uma categoria taxonômica que agrupa vírus segundo critérios estabelecidos pelo ICTV.

Assim, nomes tradicionalmente conhecidos, como potato virus Y e tomato spotted wilt virus, continuam sendo utilizados para designar os vírus. Entretanto, suas respectivas espécies podem possuir nomes binomiais diferentes, como Potyvirus yituberosi e Orthotospovirus tomatomaculae.

Para a fitopatologia, essa atualização possui implicações práticas. Diagnósticos moleculares, bancos de dados, coleções de vírus, artigos científicos, dissertações, teses, relatórios técnicos e materiais didáticos precisam acompanhar as atualizações oficiais.

A taxonomia viral deve, portanto, ser entendida como um sistema dinâmico, baseado em evidências e continuamente revisado. Para pesquisadores e profissionais que trabalham com doenças de plantas, consultar periodicamente o ICTV e sua Master Species List tornou-se uma etapa importante da atualização científica.

Mais do que memorizar novos nomes, é necessário compreender a lógica do sistema: vírus, espécie, gênero e família são conceitos diferentes e devem ser empregados de maneira tecnicamente adequada.

Referências

As referências abaixo estão organizadas conforme a ABNT NBR 6023:2025, terceira edição da norma, publicada em 21 de maio de 2025, que substituiu a versão de 2018. Para citações em documentos, a norma atualmente aplicável é a ABNT NBR 10520:2023. (Bibliotecas UFU) 

INTERNATIONAL COMMITTEE ON TAXONOMY OF VIRUSES (ICTV). International Code of Virus Classification and Nomenclature. [S. l.]: ICTV, 2025. Disponível em: https://ictv.global/about/code. Acesso em: 20 set. 2026. (ICTV) 

INTERNATIONAL COMMITTEE ON TAXONOMY OF VIRUSES (ICTV). Master Species List 41: 2025–2026 virus taxonomy. [S. l.]: ICTV, 2026. DOI: 10.5281/zenodo.19154110. Disponível em: Master Species List do ICTV. Acesso em: 20 set. 2026. (ICTV) 

RUBINO, L. et al. Summary of taxonomy changes ratified by the International Committee on Taxonomy of Viruses from the Plant Viruses Subcommittee, 2025. Journal of General Virology, v. 106, 002114, 2025. DOI: 10.1099/jgv.0.002114. Disponível em: Journal of General Virology. Acesso em: 20 set. 2026. (microbiologyresearch.org) 

SIDDELL, S. G. et al. Binomial nomenclature for virus species: a consultation. Archives of Virology, v. 165, p. 519–525, 2020. DOI: 10.1007/s00705-019-04477-6. (microbiologyresearch.org) 

SIMMONDS, P. et al. Changes to virus taxonomy, the international code of virus classification and nomenclature, and the ICTV statutes ratified by the International Committee on Taxonomy of Viruses (2025). Archives of Virology, v. 171, art. 23, 2026. DOI: 10.1007/s00705-025-06485-1. Disponível em: Archives of Virology. Acesso em: 20 set. 2026. (Springer) 

WALKER, P. J. et al. Changes to virus taxonomy and to the International Code of Virus Classification and Nomenclature ratified by the International Committee on Taxonomy of Viruses (2021). Archives of Virology, v. 166, p. 2633–2648, 2021. DOI: 10.1007/s00705-021-05156-1. (microbiologyresearch.org) 